La Suisse, ou la Confédération suisse
pour les usages officiels, est un pays
d'€™Europe sans accès é la mer, entouré
par l'€™Allemagne, la France, l'€™Italie,
l'€™Autriche et le Liechtenstein. Elle a
quatre langues nationales : l'allemand
(die Schweiz), le français, l'italien
(Svizzera) et le romanche (Svizra). Elle
est constituée de la fédération des 26
cantons suisses. Le pays a une longue
tradition de neutralité politique et
militaire et abrite de nombreuses
organisations internationales.
Géographie de la Suisse.
La Suisse est habituellement divisée en
trois grandes zones géographiques. Du
nord au sud, ainsi que par superficie
croissante, on trouve : le Jura, le
plateau suisse et les Alpes suisses. Le
plateau constitue par sa densité de
population la zone la plus importante en
matière démographique et économique.
Relief [modifier]
Mis é part les quelques plaines
alluviales, du Rhin et du Rhône
notamment, chaque région possède un
relief plus ou moins marqué, des
collines du plateau et du Jura (1000 -
1600 m) aux sommets des Alpes (2000 -
4600 m).
Bien
que d'importance modeste du point de vue
économique, la région alpine comporte
les paysages les plus variés et les plus
marquants de la Suisse, voire du
continent européen[réf. nécessaire].
Leur étendue correspond en outre é près
des deux tiers du pays (62,5 % du
territoire). La topographie, notamment
la barrière que forment les Alpes, est
aussi é l'origine d'une grande variété
de climats. Certains grands cantons se
trouvent entièrement ou presque é
l'intérieur du périmètre alpin, il
s'agit du Valais, du Tessin et des
Grisons.
Les Alpes constituent un environnement
extrême. Le canton du Valais é lui seul
contient la plupart des sommets alpins
de plus de 4 000 mètres.Les chaînes de
montagne principales (comprenant des
sommets supérieurs é 4 000 mètres) sont
quant é elles localisées dans les
régions des cantons de Berne, Valais
(Alpes bernoises, Alpes valaisannes) et
des Grisons (Massif de la Bernina). Ce
sont également les chaînes contenant la
plupart des glaciers en Suisse, dont
elle est recouverte é la hauteur de
quelque 3 %. Enfin des sommets tels que
le Cervin et l'Eiger ont gagné un statut
emblématique de la chaîne alpine.
Hydrographie [modifier]
La Suisse est située sur la ligne de
partage des eaux de quatre bassins
versants. Celui du Rhin couvre la plus
grande partie du pays et celui du Rhône
couvre le Valais, la partie sud du
canton de Vaud, Genève et une partie du
canton du Jura. Cependant, des régions
de Suisse appartiennent aussi aux
bassins du Danube (la haute vallée de
l'Inn dans les Grisons), du Pô et de
l'Adige en Italie (le canton du Tessin
avec notamment la rivière Tessin mais
aussi quelques petites vallées des
Grisons, avec les rivières Poschiavino,
Maira et Rom (Val Mé¼stair) ainsi que la
vallée de Simplon en Valais avec la
rivière Diveria).
Ainsi
les eaux coulant en Suisse peuvent se
diriger vers la mer du Nord, la mer
Méditerranée occidentale, la mer
Adriatique ou la mer Noire. Pour cette
raison, on parle parfois de la région du
Gothard comme du '« château d'eau de
l'Europe '».
Presque chaque région compte un nombre
d'étendues d'eau assez important. Les
plus grandes sont situées sur le
plateau, ainsi qu'en bordure du
territoire alpin. Les lacs de montagne
proprement dits, sont d'étendues
modestes mais particulièrement nombreux
si l'on inclut les lacs de retenue
destinés é la production
d'hydroélectricité.
Climat de la Suisse.
Le climat de la Suisse est un climat
tempéré de transition, influencé par le
climat océanique d'Europe de l'Ouest, le
climat continental humide d'Europe
centrale, le climat méditerranéen et le
climat montagnard. Les précipitations
sont réparties tout au long de l'année,
souvent sous forme de neige en hiver.
Les quatre saisons sont bien marquées,
avec une différence d'environ 20 '°C
entre la température moyenne du mois de
plus chaud (juillet) et le mois le plus
froid (janvier).
Les Alpes font effet de barrière
climatique et provoquent des différences
significatives de température et de
quantité de pluie en fonction de la
position géographique (microclimats).
L'influence du climat méditerranéen est
plus marquée au Sud des Alpes, ou les
étés sont plus chauds et les hivers sont
plus doux et plus secs par effet de
foehn. L'influence du climat continental
humide est plus marquée dans la partie
Est du pays avec des écarts de
température plus importants et des
pluies plus importantes en été.
L'altitude
du lieu influence le climat. Dans les
basses terres telles que le plateau
suisse (500 m) la température dépasse 30
'°C durant les jours les plus chauds de
l'été - de juin é septembre - et descend
en dessous de 0 '°C les jours les plus
froids de l'hiver - de décembre é mars.
La température moyenne diminue de 1
degré tout les 300 m. Au-dessus de 1500
m d'altitude la saison d'hiver dure du
mois de novembre au mois d'avril, et la
neige subsiste durant toute la saison -
condition favorable aux sports d'hiver.
Au-dessus de 3000 m la neige subsiste
toute l'année et la température monte
rarement au-dessus de 10 '°C.
L'ensoleillement, élevé dans tout le
pays durant l'été, est faible dans les
vallées et le plateau durant l'hiver é
cause du phénomène de brouillard de
vallée.
Par effet de foehn sur les Alpes,
lorsque le vent chaud du Sud souffle
vers le Nord, il provoque un temps
pluvieux et doux sur la façade Sud des
Alpes, et un temps sec et chaud sur la
façade Nord. Quand au contraire le vent
froid du Nord souffle vers le Sud, il
provoque un temps pluvieux et froid sur
la façade Nord, et un temps ensoleillé
et doux au Sud. Située é l'intérieur des
Alpes, la région du Valais reçoit de
l'air sec toute l'année.
La bise est un vent froid et sec venu du
nord-est, fréquent en hiver. Il provoque
une chute de température, un ciel dégagé
et une impression de froid accentuée par
le souffle des rafales qui peuvent
atteindre 100 km/h.
Fêtes, coutumes et jours fériés en
Suisse
Silvesterklaus é SchwellbrunnLa plupart
des fêtes sont locales ou régionales.
Certaines fêtes sont célébrées dans
toute la Suisse comme la fête nationale
suisse, le Jeé»ne fédéral (é part Genève
et dans les cantons catholiques) ou les
principales fêtes religieuses. On trouve
également différentes fêtes fédérales;
Rassemblements associatifs avec un
caractère patriotique plus ou moins
prononcé selon l'époque, ce sont des
concours ayant lieu tous les trois ans
environ[67].
La fête nationale suisse est célébrée le
1er aoé»t. C'est un jour férié officiel
dans toute la Suisse depuis 1994
seulement.
Les
jours fériés en Suisse sont de la
compétence des cantons, qui déterminent
eux-mêmes leur propres jours fériés,
jusqu'€™é huit dans l'€™année. Légalement,
les jours fériés sont assimilés é des
dimanches.
Les jours fériés varient donc beaucoup
d'€™un canton é l'€™autre. Seuls Noé«l, le
Nouvel An et le 1er aoé»t sont communs é
tous, les autres fêtes (Vendredi saint
et Lundi de Pâques, Ascension, Lundi de
Pentecôte et Fête-Dieu, Assomption et
Toussaint, Jeé»ne fédéral) étant
reconnues par les cantons selon leur
tradition principalement religieuse
(catholique ou protestante). Seule la
fête nationale, le 1er aoé»t, est ancrée
dans la constitution fédérale.
Musées
Centre Paul Klee é BerneAvec plus de 900
musées dont 42% de musées régionaux (en
1998), la Suisse est un pays possédant
une forte densité de musées en relation
é sa population (environ 7 100 000
habitants en 1998). Le nombre de musées
était trois fois moins important en
1950[86].
Les principaux musées de Beaux-Arts sont
le Kunstmuseum de Bâle[87], le
Kunstmuseum de Berne[88] et le Kunsthaus
de Zurich[89]. Art contemporain : le
musée d'Art moderne et contemporain
(MAMCO)[90]. Collections privés : le
Centre Paul Klee é Berne, le Musée
Tinguely é Bâle, la Fondation Beyeler é
Riehen[91] et la Fondation Gianadda é
Martigny.
Les
Musées nationaux suisses dépendent de
l'Office fédéral de la culture. Ils
regroupent huit musées répartis dans
différentes régions de la Suisse dont le
principal est le musée national suisse
de Zurich.
Des musées présentant l'histoire : le
musée des chartes fédérales (1936) é
Schwytz[92],[93] et le musée
international de la Réforme é Genève.
Autres thèmes : Le musée suisse des
transports de Lucerne, le musée
olympique é Lausanne, le musée
international de la Croix-Rouge et du
Croissant-Rouge é Genève, la Fondation
Martin Bodmer é Cologny et le Musée
suisse de l'habitat rural du Ballenberg.
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